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待到拼命奔回都城皇宫门口的时候，两匹马中的一匹已经口吐白沫。
一向爱马如命的贝傲霜十分心疼，扔给车夫一张银票，要他好生照看马儿，之后，才急匆匆进宫去。
此时，他已经离宫两日。
刚进宫门，就被四处悬挂的祭幛给惊呆！
这么浩大的阵势，想来是父皇驾崩了！
好歹他还留着心眼，没有随便抓一个宫人来追问，——就算宫里发生了什么，宫人也未必敢说出真相。
无谓的问询，不过是浪费时间。
他第一个想到的是去找母亲，她老人家一定对所有事情都了如指掌。
然，当他走到祁华殿门口的时候，却听见了“嘤嘤”的哭声。
听起来不是母亲的声音，好像是胆怯的宫婢在哭泣。
殿外的布置和宫里其他处所大致相同，都悬挂着白色的祭幛，里里外外进出着一身素缟的宫人。
倏然，有眼尖的太监看到了他。
随后，太监飞奔而来，扑倒在了他的脚下。
“王爷，您快去看看贵妃娘娘吧……”太监的神态是悲恸的。
尽管亲眼目睹明贵妃被处死而没有做任何的努力，却还要在少主子面前表现出自己的忠心。
以往的经验教训告诉他，贵妃娘娘尖酸恶毒，她的儿子也没有好到哪儿去！
祁华殿内大部分宫人都受过这位纨绔王爷的盘剥，被他***扰过的宫婢更是多得数不过来。
没有得罪过他，尚且遭受各种不公待遇，若是被他知晓了明贵妃的死因和死亡的过程，想来所有宫人都难逃淳王爷毒手。
听了太监的话，贝傲霜没有急着进门。
“说，贵妃娘娘怎么了？”越是接近真相，就越是踟蹰不前，这是很多人的通病。
太监哭着叩首，“回王爷，娘娘……薨逝……”
贝傲霜一怔，“什么？谁？怎么了？”
好似完全没有听懂太监的话。
“回王爷，贵妃娘娘薨逝了……您要节哀顺变啊……”
这次，淳王爷彻底听明白了
明白之后，他就发了疯一样冲进了大殿。
但见殿内已经被布置成了灵堂，精致的棺椁就停放在殿中央。
“不……不会的……”做儿子的喃喃自语，不停摇首，不相信只两天没见，母亲就与他天人永隔。
“王爷，请您节哀顺变……”殿内所有宫人齐刷刷向少主子下跪。
贝傲霜听了，还是不肯相信。
三步并作两步，来至棺椁旁。
棺内的尸首被裹尸布遮盖着，看不清模样。
但母亲平素喜欢的那身儿“绿菊傲霜”翠烟衫，却穿在尸首的身上。
颤抖着伸手，揭开了淡黄色的锦布。
在真容尽现的时候，男人下意识闭上了双眼。
好一刻，才鼓足勇气睁开细狭的凤眸。
然，却看见自己的母亲安详地躺在棺内。
“娘亲——”大叫一声，想去触碰母亲的脸颊，却被瞬间围上来的宫人们给阻拦住。
“王爷不要这样……娘娘属于横死，口中还含着怨气。王爷虽是娘娘的爱子，但一旦被怨气扑着，也是难逃厄运的……”为首的太监悲悲戚戚地解释道。
阖宫的下人都收到了旨意，绝对不可以让淳王爷触碰明贵妃分毫。
有经验的太监心知肚明，不让儿子跟死去的母亲做近距离接触，是担心他会发现母亲死得蹊跷。
——被勒死可是样子最惨的死法之一，即便尸首经过了仵作的精心修饰，可绝对经不起大幅度的晃动。
一旦七窍内存着的血液流出来，淳王爷一定会大闹皇宫。
如此，就像之前新皇所说，整个祁华殿的人都要陪葬！
遂，所有人都不可能让少主子离他的母亲太近。
令太监心存侥幸的是，他所说的“横死”两字，真的引起了淳王爷的注意。
“横死？什么意思？”胡乱捉到一个宫人，揪到近前，厉声追问，“说，明贵妃是怎么出的事？”
太监惶然跪下，“回禀王爷，皇上驾崩的消息传到祁华殿，娘娘的心情就十分不好。前天用午膳的时候，娘娘没有吃饭，只是喝了一点酒……微醺之中，娘娘吩咐所有人都不要进寝殿来打扰她小憩，我们只好留在殿外候着。可是谁能想到，快到天黑了，也没有听到娘娘的传唤。当大家忍不住进殿来一探究竟，却看见娘娘……娘娘用一根白绫了结了自己的性命……”
这套说辞已经演练了好多遍，几乎可以倒背如流。
贝傲霜听了，不停摇头。
“不可能！母亲绝对不会自尽……”
说着，扫视在场的所有宫人，“一定是你们合谋害死了本王的母亲！”
“王爷，奴。才们万万不敢！”众人叩首求饶。
“即便明贵妃不是你们害死的，却也是你们护主不力，你们所有人都得死！”竟然没人发现母亲意图自尽，这些狗。奴。才留着何用！
领头的太监愣了愣，“王爷，皇上都赦免了我们的不力之罪，请王爷也能饶了我们！”
“皇上？”男人重复一遍，但只问出口，就明白太监口中的皇上是谁了。
如此，便可以解释，他为什么会被祖义绑到那么远的地方。
果然，这一切都是贝凌云设计好的！
贝傲霜唯一分辨不清也是最想知道的，是他离开都城之后发生的所有事情里，到底哪些是老二蓄意设计完成的。
、风云倏起④
母亲的“自尽”，给贝傲霜带来的冲击力是无以言表的。
从此后，人们很少在他脸上看见笑容。
乖张的男人彻底成长了。
无人知晓，他的内心经受了怎样一番波澜壮阔的潮起潮落。
当他眼望着母亲的灵柩随同父亲的殡葬队伍一并送入皇陵，多少感觉了一点安慰铌。
不管这是不是贝凌云为了安抚他才不得已而为之，至少，圆了母亲的一个梦想。
——曾经，母亲亲口对他说，将来百年之后，若是能够进入皇陵，与皇上毗邻而居，也算是一种荣耀。
毕竟，在历史的长河中，玉阔国除了皇后之外的嫔妃死后都不可以葬在皇陵，她们有专属的妃陵，那里按照年代的顺序，葬着无数位可怜的女子桊。
今日的孔蜜儿，借了先帝的光儿，在享受盛大的国葬仪式。
贝傲霜哪里会想到，若干年后的一天，他母亲的尸首会被挖出，鞭尸之后又扔到荒郊野外去。
那是后话。
且说淳王爷，为了让母亲安心走好，他把所有的疑惑都埋在了心底，少了母亲的相助，孤军奋战的他绝不会轻举妄动。
母亲已经不在，这是不争的事实。
有账不怕算，总归欠债的一个个谁都逃不了。
慢慢来，免得算错了，——冤枉了好人无所谓，枉纵了坏人实属不对。
淳王爷身侧的昕王爷，脸上的淡然却是表里如一的。
他没有忘记忠仆薛瑞的嘱托，趁人不备之时，将装有大太监骨灰的瓷罐放在了父亲墓室隔壁的石室。
如此，薛瑞就可以时刻“照顾”主子了。
完成了这件事，他的心境稍微舒展了一些。
然，却没来由地不踏实。
这份不踏实源于二哥的反常态度。
虽然见面之后也会微笑点头致意，但总觉得少了一些什么。
想想也是，毕竟人家现在已经贵为一国之君，与他再手足情深，也隔着君臣之别呢！
遂，将那份不踏实悄然压回心底。
并暗暗叮嘱自己，以后言谈举止要更加注意分寸了！
地宫内的男人们各自心态迥异，皇陵院子里的一个角落更加热闹非凡。
玉阔国的祖制有规定，女眷是不可以进入皇陵地宫的。
其实，这个说法并不严谨。
诸如历代的皇后和当今的明贵妃，都是女眷，不还是照样进了地宫吗？
规定应该改为：活着的女眷禁止进入皇陵地宫。
此刻，没有资格进地宫的女眷们正站在院内几处树荫下，等候仪式结束之后打道回府。
原本她们都各自坐在自己的轿辇之上，可秋阳高照，轿辇内闷热异常。
于是，便纷纷走出来，聚在百年古树下乘凉。
而鱼薇音、苏雪嫣和云依，因了离得近而站在了同一棵树下。
“谨王妃离开恭王府数日，倒是丰润了许多……怎么？昕王爷养得你很舒服吗？”率先发声的自然是一向喜欢说上句的苏雪嫣。
尽管目前她的容貌在三个女人之中是最为丑陋的，却依然不改跋扈的本性。
也难怪她如此，——人家夫君现在可是皇上了呢！
她的身份也由“王妃”升级到了“皇妃”。
别看她是贝凌云的正妃，若是没有圣旨，“皇后”这个名衔是无论如何也落不到她头上的。
可就算是皇妃，她的地位在玉阔国所有女人之中也是最高的了。
面对女人的挑衅，鱼薇音只是淡然一笑。
“离开了恭王府，不用看见倒胃口的人，自然吃住顺心……”顾自摆弄着宽大的素缟袖口，“心情好了，胖一点也是正常。”
这时，云依接茬说下去。
“谨王妃并不胖啊……”
那次送公主夫妇离开都城，她莫名昏倒，回到