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眼看大军已经开到了淯水东岸，西边的情景一览无余。南阳宛县可谓一座坚城，昔日曹操随朱儁平定黄巾时曾在此血战，要是敌人据守此处，生攻硬打恐怕得花很长时间。而此刻城门大开偃旗息鼓，张绣就领着人马列队在河边。
西凉骑兵真是名不虚传，一个个精神抖擞耀武扬威，虽然人数不多，但盔明甲亮甚是精良，人与人站得齐也就罢了，难得是马与马也可以站成笔直的一条线。
曹操原本看不起张绣，可是这会儿人家明明已经降了，他却不禁感叹：“淯水之险，宛城之固，兵马之精，小张绣亦劲敌也！”
正在这时，忽闻鼓乐齐鸣凯歌高奏，迎面来了一骑，奔过临时搭建的浮桥。此人二十多岁，身高七尺，净面长须，身披银白色锁子连环甲，头戴镔铁兜鍪，没挂红缨裹着白孝，两边的孝带子顺耳畔垂下，在风中飘拂不定，却显得格外潇洒。曹操不禁对身边的郭嘉笑道：“这一定就是白马银枪的小张绣，他还给张济戴孝呢！”
张绣单人独骑过了浮桥，甩蹬离鞍下了马，解下腰间佩剑往地上一扔，瞄准了大纛旗，趋步奔向曹操中军方向——这一串动作利索流畅，透着干脆劲儿！曹兵见他低头步行，没有带任何兵刃，便不加阻拦；张绣直跑到中军虎豹骑前，才止步跪倒，把兜鍪一摘，深深一拜拱手道：“在下建忠将军张绣，迎接王师来迟，望曹公恕罪！”
贾诩早就嘱咐好了——见面不说“投降”说“迎接”，以示根本没有抵抗之意；自报建忠将军官职，这样就只能有升不能有降；要说明来者是“王师”不是“曹军”，以示对许都朝廷的认可；对曹操参拜时要呼“曹公”不要叫“将军”，这表示对他司空身份的尊重。张绣件件照办，把面子给足了；曹操果然大喜，骑在马上高声道：“张将军深明大义归附朝廷，无罪无罪，快快请起！”
“在下不敢……家叔有祸乱东京、攻陷西京之罪。”张绣得把丑话都说在前面。
曹操自然要拿出肚量：“祸乱洛阳罪在董卓，攻陷长安罪在李傕、郭汜，皆与令叔父无干。另外你叔父和解二贼，使天子得以东归，有功无过。将军快快起来吧！”这番话算是把张济叔侄以往的旧恶一风吹了，跟随董卓侵害豫州百姓，在天子战败弘农时首鼠两端趁火打劫，这些事情黑不提白不提，就算都没有了。
张绣松了口气：“丧乱以来我等不知所归，欲保天子东归，又恐其他大臣挑拨是非提起旧事，害我叔侄性命。今得曹公赦免恩同再造，在下以后又可以效命朝廷了。”说完他又拜了一拜，才站起身来。
曹操不住点头：“年纪轻轻心怀社稷，难得啊难得。”
“末将已命军士清扫街道，请曹公率王师过河安顿。”说着张绣扭过头，把两根手指放在口中，吹了一声清脆的口哨。河西岸的兵马听到后，下马的下马、摘兵刃的摘兵刃，所有武装全部解除。
曹操还是第一次见到以口哨代替军令的，不禁赞叹道：“张将军治军有独到之处啊！”
“让您见笑了，我们凉州人的土法子，没什么稀奇的。”张绣见曹营众将毫无敌意，便放开胆量又跨前几步，抓过曹操的马缰绳，亲自牵马引着他向前走。
典韦、许褚一见就要制止，曹操却把手一摆：“张将军乃凉州英豪，肯亲自为我牵马，这是曹某人的荣耀啊！”
“不敢当。”
他又抚摸着张绣的兜鍪道：“将军身在军旅，不忘为叔父戴孝，这也难得。”
张绣牵着马边行边解释：“且不论他一生之是非，在下自幼失父母，蒙叔父携养长大。我那婶娘与从弟尽皆死于羌乱，我若是不为他戴孝守灵，只怕无人再承继他的香烟了。”
听这么一说，曹操越发喜欢这个年轻人了：“不经一战归顺朝廷，可谓有忠；身在军旅不忘亲恩，可谓有孝。将军是忠孝两全之人啊！”说着他不禁回头看看随军而来的曹昂、曹丕与曹真，这些个孩子们将来会不会做到忠孝两全呢？
整个淯水岸边的气氛其乐融融，给人的感觉不像是接收敌军，倒像是两路友军汇合。曹操把自己帐下的将领引荐给张绣，张绣也赶紧把贾诩介绍出来。
曹操第一眼看到贾诩的时候，觉得这个人与传说的大不相同。在他脑海里，煽动诸将祸乱西京的罪魁祸首，必定是獐头鼠目尖嘴猴腮，一见就能感到狡邪异常。而眼前这个人四十多岁，个头不高，面相和善，脸色白皙，微有皱纹，胡须修长；身穿皂色文士服，青巾包头，还稍微有些驼背。给人的感觉是庄重沉郁、老气横秋，甚至还有几分迂腐之气。曹操打量了他半天，似笑非笑道：“大名鼎鼎的贾尚书，久仰大名，失敬失敬。”
“岂敢岂敢。”贾诩略微拱了拱手，脑袋还是低着，“在下现在辞官在外，权且仰仗建忠将军给食，不敢再以尚书自居。”
若是能杀了这个昔日祸首，岂不是更能拉拢西京士人之心？曹操暗暗动了杀机，却不动声色道：“如今许都方立，朝廷百废待举，正在用人之际，贾先生就没有重归朝廷之意吗？毕竟您也算是助天子东归的功臣嘛！”
贾诩略微抬了抬眼皮，仅瞅了一眼他虚伪的笑容，就把他的心思看穿了，干脆把话挑明：“在下实不敢再入朝，到了许都恐怕我就要与尚书冯硕、侍中台崇、羽林郎侯折，这三位同僚为伍喽！”
曹操不禁一怔——好厉害的一双眼睛！他故作不解道：“贾先生何出此言？”
贾诩这次连眼皮都不抬了，撩袍跪倒，打开了话匣子：“昔日那董卓一死元凶即除，凉州之将皆欲诣阙请罪。可是朝廷赦书久不到来，郿县诸部人心惶惶。只因为凶臣吕布无端造虐，专擅朝政霸占朝堂，欲尽诛凉州之人……”他不提王允而说吕布，这是经过深思熟虑的。王允昔日曾与曹操同战黄巾，搞不清两人关系如何绝不敢贸然诋毁；可吕布与曹操争夺兖州之事天下无人不晓，既然是敌非友，那怎么骂都没关系。“在下为保郿县兵将性命，才提议兴兵攻阙讨伐逆臣，虽是悖逆之策，然属无奈之举。不想李傕、郭汜祸乱三辅，以至劫持天子、扣押百官，在下实不想与他们同流合污，遂暗助天子东归。本该随驾效力，可又怕正直之士不齿，难以立身于朝廷，这才远遁南阳苟且残生。”他这些话还是比较符合事实的。
曹操听罢暗自点头：这个人也并非十恶不赦之徒。
贾诩生恐这番表态不够，又补充道：“《易传》有云‘仁人之言，其利溥哉’而在下呢？不仁之言，贻害天下！仁功难著而乱源易成，祸机一发而殃流百世。邦国几遭殄灭之灾，百姓遭受刀兵之苦，多蒙曹公力挽狂澜，才保社稷幽而复命……”话说到这个节骨眼上，还得适当拍拍曹操马屁，“而究天下大乱之源，岂不皆因在下片言而起？自古兆乱者，未有似在下之甚。自古为恶者，未有如在下之深！我还有何面目立于朝堂？痛哉痛哉……呜呼哀哉……”
见他没完没了往自己头上揽罪名，曹操反倒觉得不忍了：西京之乱的罪魁祸首真的就是这个人吗？不然吧，当初司徒王允要是能慷慨一些，赦免了董卓旧部，天下也不至于复乱啊！那罪魁祸首是王允？似乎也不对，王允是希望我们关东诸将齐心救驾，恐怕我们再生嫌疑，才故意不赦凉州人的……看来，真正的罪魁祸首是袁绍、是袁术、是刘表、是公孙瓒，当然我自己也算一个。是我们这些人忘却国恩自相攻伐，才致使西凉二度陷落、天子再次蒙尘，该好好反思的是我们这些人啊……
“好了好了，你都快把自己说成千古罪人啦！”曹操赶紧打断，“亡羊补牢犹未为晚，贾先生既有悔过之心也就罢了。无心为恶，虽恶不罚，您快起来吧……”说着曹操竟亲手把贾诩搀了起来。随着他这一搀，祸乱西京的公案就算彻底与贾诩无关了！
该赦的不该赦的全都赦了，贾诩总算是会心地笑了，俨然一副主人的样子，拱手道：“曹公远道而来，我们略备酒宴，这就派人搬到您军中，为您接风与诸位将军接风。”他不在城里请客，却执意把酒宴搬过来，是怕曹操见疑。
“贾先生此言差矣！哪有以主就客的道理？既然都是朝廷的人，城里城外又有什么分别。”曹操朝后面把手一挥，“列位将军随我进城。”说罢也不骑马了，左手拉住张绣、右手拉着贾诩，仨人携手揽腕就往里走。
张绣现在是把心放到肚里了，说说笑笑随便起来。
贾诩却始终观察着曹操的言行举止，心中暗自思量：这