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今天是个特别的日子，曹操的嫡系部队、收编的鲍信人马、刚刚组建的青州兵以及李氏豪强的乡勇聚在一处，就在濮阳城下誓师演武。而各个郡的太守再没有一个敢无视他曹某人的威严，纷纷率领人马至此，共赴这场盛典。而就在曹操身边，州郡官员恭恭敬敬侍立两旁，时刻等待着他的调遣。
毫无疑问，整个兖州已经被曹操雄厚的实力所征服。他已经成为继刘焉、袁术、袁绍、公孙瓒之后，又一个独霸一方的铁腕人物。就连袁绍也不得不承认，赶紧派人捧来“诏书”，正式任命他为兖州刺史。
此时此刻，眼望着军兵在将领的指挥下变换出各种队伍与阵形，曹操志得意满，脸上始终挂着笑。而抬首举目而望，眼光所及之处皆是他自己的地盘，一片片的田野、一丛丛的密林、一座座的山峦，这种号令一方的畅快感简直无可媲及。昔日在洛阳北部把门的时候，他何曾预料到自己会有这么强大的一天。
“使君之威可谓震慑四海啊！”
“有此兵力何患袁术、公孙之辈！”
“在下愿效犬马之劳。”
“曹使君真社稷之臣也。”
“此非独使君之荣光，亦我等之荣光，兖州百姓之荣光！”
……
赞美声萦绕在曹操耳畔，他扭头看了看，是李封、薛兰、许汜、王楷这一干州寺旧官。说得倒是好听，但是真正心服了吗？曹操即刻试探道：“诸君，我有意来日发兖州之兵会猎青徐，拓东方之地，你们以为如何？”一旁荀彧、戏志才、陈宫相顾而笑，他们摸得透曹操的心思，他所道来日出兵是假，借机指鹿为马倒是真的。
“我等愿从将军之意！”这些官员哪个敢说不。
忽有一个低沉的声音与众不同：“此举万万不可！”
所有人都是一愣，见说话的原来是别驾毕谌。那些官员尚未得曹操信任，生怕他拔虎须连累自己，赶紧纷纷指责他败兴。毕谌却毫不理会，朗朗直言：“使君进兵之意实在是太过仓促。一者兖州方息内乱，民生凋敝不可用兵；二者青州兵训练未熟，戎装上阵难免遇敌而溃；这第三嘛……”他看到曹操冷峻的目光正盯着自己，便不敢再说下去了。
人总是形形色色，这时候偏有胆大敢捅马蜂窝的，一旁的万潜瞧他不敢说了，高门大嗓接过了话茬：“这第三也是最要紧的一条，使君口口声声自托于朝廷，以忠良而自诩，怎么可以夺人之地干犯他州之地呢？”这两句话说得太重了，简直把曹操的私心批得体无完肤，在场之人都脑袋压得低低的，连大气都不敢出一声。
曹操则紧紧逼视着他们俩，森然问道：“这就是二公的看法吗？”
“是。”万潜不卑不亢作了个揖；毕谌虽感胆怯，但也点了点头。
“哈哈哈……”曹操突然转怒为喜，“说得好！说得好啊！”
除了荀彧三人，大家都呆住了，不知他是不是说反话。
曹操冲万潜、毕谌深施一礼：“两位真是金玉良言，曹某感恩不尽。”他回头瞅了瞅呆立的众人，“兖州之业草创，南有袁术东有公孙，皆非顷刻能敌，我怎么可能现在就去攻打青徐之地呢？我曹操不喜欢一味顺从，要的就是知无不言言无不尽，这样才能治理好兖州之土。因为这不光是我曹某人的事业，也是列位大人的功名，更是天下人的安危！望列公三思……徐佗，你将这件事记下，回去后取我家私有的锦缎送与万、毕二公。”
万潜、毕谌可出了一身冷汗，此刻便不再推辞这实惠，躬身致谢；而那些一味顺从之人却满脸难看。曹操也怕他们面子过不去，伸手挽过李封道：“叔节，此次平灭黄巾，你们李家出力非小，实为兖州百姓谋利匪浅。设使人人皆可推心置腹同舟共济，天下事不难矣！”说这话的时候，他的目光很自然地扫向许汜、王楷。
这三个人皆欣然微笑，但心里还是愤愤不平。许汜、王楷是刘岱旧部，曹操一到兖州，就将二人升为中郎将，可实际的兵权却被削弱了；李封与族兄李乾的观点始终不同，不甘心自己私盐变成曹操的官盐。他们都觉得曹操不过是做作表演，不能真正相信。
这时，城外的兵马操练已毕，所有的兵丁高举旌旗刀枪，呼喊保卫兖州，场面异常热烈，声音震撼天地。曹操摘下兜鍪向兵士招呼了一番，又回头道：“好了，该看的咱们也看了，大家各自回去处理公事吧。一会儿咱们在馆驿与各位太守及属官一并饮宴，我还有件重要的事情要办，就先行一步了。”
徐佗笑着提醒道：“今日诸位郡将大人都到了，您还有什么事情要办啊？不如先与大家见见面吧。”
“你不知道，鲍信曾向我推举过一位毛玠先生，我已经派程立、魏种携带厚礼相请，辟他为从事。这会儿人恐怕已经到了，我得赶紧去见见啦。”说着曹操笑盈盈看了一眼戏志才，“志才兄，《吕览》有云‘圣王不务归之者，而务其所以归’，没错吧？”
“咳、咳……”戏志才咳嗽几声，缓了口气道，“将军举一反三，我这点儿学问卖弄不出来了……咳、咳……”
“我也是班门弄斧罢了……您好像咳嗽了一个多月，一定得保重好身体。”曹操拍了拍他的肩膀，便带着徐佗下城而去。
“送使君。”李封、薛兰等人纷纷趋身施礼相送，心里却极不痛快：曹孟德自入濮阳越来越重用私党了，私自任命夏侯惇为东郡太守，举魏种为孝廉，请程立出来效力，荀彧、戏志才处理州事，陈宫、乐进、于禁分割州兵，连公文往来都被徐佗垄断了，现在又不问情由找来一个毛玠，这样下去我们这帮人的立足之地何在？难道就心甘情愿给人家当副手吗？
曹操却没有工夫考虑这些，离开城楼马上快马回府。在这半年征战中，他一直耿耿于怀的就是鲍信之死。为了弥补这个遗憾，他将鲍信的家人接到濮阳，抚养其子鲍邵、鲍勋，给予他们曹真一样的待遇。此后他又想起鲍信临死前曾推举过陈留毛玠，赶紧叫魏种、程立两个本土人携带重礼前去辟用，尚未见面就先任命为治中从事。
都说百闻不如一见，这位毛玠却是百见不如一闻。当程立、魏种兴冲冲把他领进来的时候，曹操只望了一眼就觉得后悔了。这位毛玠不到四十岁，身高倒有七尺，身穿着粗布衣，面色蜡黄，鹰钩鼻子薄片嘴，稀疏的肉梗子眉毛，胡须又短又黄。所谓的慧眼倒是不小，但却是一双暗淡无光的死鱼眼，空洞无神，更有一对下坠的大眼袋，夸张一点儿讲，快要坠到下巴了！
曹操自身容貌不佳，但对别人的要求倒是很高，见他这般长相，心里就厌恶了三分，可还是很客气地起身道：“闻毛先生前来，有失远迎，当面请罪。”
“不敢不敢。”这毛玠说话的声音嗡嗡的，鼻音很重，听起来就像一口破钟。
“请坐。”
毛玠大模大样就坐下了，正襟危坐垂着他那双死鱼眼，一句话都没有说。论理来说，既然接受了刺史的辟用，再老气的人也得稍微客套客套，但这个人连场面话都懒得说上一句，不言不语在那里一坐，气氛顿时就冷了下来。
程立见状，赶紧没话找话：“孝先兄，人皆道你有慧眼，我看我也不差。当初刘公山几次想要辟用我，我都没来。可是一见到昔日的曹县令，马上就甘愿驱驰，你说我这还不算慧眼吗？”
毛玠揪着他那两撇小胡子，笑而不言。
这样冷淡的场面曹操有些不快了，这个人有什么资本恃才傲物呢？于是做作地问道：“毛先生，鲍信曾对我举荐您，还说您曾到刘景升、袁公路帐下，都不甚满意，敢问先生平生之志愿。”
“在下平生从未考虑过什么志愿，”毛玠略微抬了抬眼皮，用那双死鱼眼瞅着曹操，“现在若说志愿嘛……就是一心一意办好上司交代好的差事。”
这算什么志愿，办好差事是普通小吏该做的事情，费了这么大的力气，难道就招来一个小吏？曹操有些不客气了：“先生未免太过谦虚，如果我随便指派你差事，您能办好吗？”
“在下勉励为之。”
“好，我现在交您一个差事……敢问先生，在下身处兖州四战之地，如何才能成就霸业呢？”曹操这就是故意为难他了。
只见毛玠缓缓起身，不紧不慢道：“今天下分崩，国主迁移，生民废业，饥馑流亡，公家无经岁之储，百姓无固安之志，难以持久。今袁绍、刘表虽士民众强，皆无经远之虑，未有树基建本者也。夫兵义者胜，守位以财，宜奉天子以讨不臣，修耕植以畜军资，如此则霸王之业可成也。”