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果真有人呼唤他！曹操找不到人影，也随着喊道：“我在这儿……在这边！”连续喊了一会儿，就见正西山坳间闪出一人一骑，那人身材高大，穿武服戴鹖尾冠，两根雉鸡尾甚是显眼，鞭鞭打马而来。等快到近前才看出来，来人竟然是崔钧。
“元平兄，是你？”曹操急步迎了过去。
“哈哈哈……孟德，好久不见呀！”崔钧下马拱手道。
曹操替他牵过马：“你怎会到这儿来？”
“来看看你这深山的隐士高贤嘛。”
“休要取笑，你看我这草庐还不错吧。”
“哎呀，你这地方叫我好找啊！”崔钧无心瞧什么景致，“先去的你家里，遇到了楼异，说你现在住茅舍隐居起来了。楼兄弟说要引路，我说不妨，就自己找来了。哪知在山坳间迷了路，我没办法了，扯开嗓子喊吧！”
“快请进去坐。”曹操说着挽起他的手。
崔钧有点儿不好意思，摸了摸肚皮：“我说孟德，能不能给我找点儿吃的啊？”
曹操一愣，赶紧道：“有有有，你等等。”说罢将他让进草庐，又出来拴好马，奔厨下把丁氏留下的鱼羹端了出来。刚打算生火热一热，崔钧却跟了进来：“不必麻烦了，凉的就好。”说罢抢过去就吃起来。
曹操看得诧异，这鱼羹是自己嫌腥才没有吃完的，可到了崔钧嘴里却犹如珍馐美味。只见他端着家伙，就站在灶前大嚼，好像几天没吃东西了。曹操又寻了块胡饼，眨眼的工夫，他又干进去了。待他吃完了，曹操才把他让回茅舍，落座问道：“元平兄，你这是怎么了？混得跟逃难一样啊！”
崔钧抹着嘴道：“可不就是逃难嘛，我叫爹爹撵出家门了。”
“哟！这是怎么回事儿？”曹操越发诧异，什么事能把一团和气的老崔烈惹急。
崔钧叹了口气，除下头上碍事的鹖尾冠，捋着雉鸡尾道：“全是他花钱买三公闹的。”
“什么？令尊那样的资历，也……”曹操没好意思问出口。
“花钱买的太尉！这瞒不了人，如今都成了京城的大笑话了。”
曹操不解：“这里也没有外人，咱兄弟直说了吧。令尊名震北州，位列九卿郡守二十余载，早就该为公了。而且老一辈的人物又越来越少，论资历舍令尊还能有谁？为了这一两年的光景，为什么要自毁名誉花钱买官啊？”
“谁说不是呀！”崔钧叹了口气，“前几个月太尉张公死了，于是……”
“你说谁死了？”曹操插嘴道。
“张延张大人。”
“他也死了？”
崔钧一拍桌案：“叫十常侍害死啦！”
曹操苦叹一阵：“乱臣贼子又坑杀一位忠良。”
河内张延以耿介著称，更是前朝老相公张歆之子，父子两代位至公台，到头来却丧在十常侍这帮小人之手。
崔钧却道：“不光是张延，刘宽也薨了。他救不了张公气死了。袁绍的二叔父袁逢去年也薨了。老臣们都走得差不多了，现在就剩马公一个人孤零零在东观，看了都叫人难过……”
曹操插话道：“皇上真是无药可救了，这些老臣哪个不是为江山社稷操碎了心熬白了头，辅佐几代君王的老人了，最后一个个竟是这等结果，这不是自毁长城吗？而且刘宽老爷子是帝师，哪有学生这样挤对自己老师的。”
“你听我说完，新鲜事儿还在后面呢。张延死后，忽然有一天樊陵和许相跑到我家去了，这俩人说皇上有意让我父亲为太尉，但是要出一千万钱修河间宅邸。”
“荒唐荒唐！”曹操摆着手，“‘不开口’和‘笑面虎’这对活宝还管这等闲事。”
“我爹的脾气你是知道的，宁可不当太尉也不能做这种败坏名声的事儿啊！但宁得罪君子不得罪小人，我爹也不能辱骂他俩，只好婉言谢绝，把他们撵走了。哪知过了几天，当今天子的乳母程夫人来了。老太太还真是能说，叫我爹不要坏了皇上的面子，好歹拿点儿钱出来，也免得招灾惹祸。坐在我们家绕了半天舌头，不答应她就不走。你说一个老太太，又是皇上的乳母，我们能怎么办？我爹也烦了，最后答应出五百万钱，这件事就算是定下啦。”
曹操哭笑不得：“我越听越糊涂，朝廷大事这老太太出来瞎搅和什么呀？”
“谁说不是呀！可她就真来了，八成也是皇上或者宦官打发来的。”崔钧一脸无奈，“后来举行大典，皇上授予我爹上公之位。文武百官都到齐了，程夫人也去了。咱们那位皇上在授印玺的时候竟然对身边宦官说‘真可惜，要是一口咬定，肯定能卖一千万！’”
“可恶！这不是侮辱人嘛！”
“当时我爹红着脸都没敢回话，好在没几个人听见。可是那位程夫人可不高兴了，竟从宫人堆里钻出来，当着百官的面指责皇上说‘陛下也太过分了，崔公清明之士，怎么肯花钱买官？我替陛下讲了多少好话，他才肯拿钱意思意思，您怎么还不知足呢？’当殿她就跟皇上争执起来了，最后册封大典草草收场。”
“哈哈哈……”曹操笑得眼泪都快出来了，“其实她是好心，说的也是实情。”
“她是好心，但是这么一嚷，天下无人不知我爹的太尉是花钱买的了。”崔钧拍着大腿叹道，“孟德，你说这事能怪我们吗？”
“唉！不能怪你们，怪只怪皇上贪财呀……那你又是怎么被扫地出门的？”
崔钧红着脸嚅嚅道：“前几天我从外面回家，看见爹爹正拄着杖在院子里生气。他说自从当了三公，别人都对他冷眼相加，背后嘀嘀咕咕的。他问我的那些朋友，本初、公路他们都怎么看他。也怪我没看清老爷子脸色，就实话实说了。”
“你究竟怎么说的？”
“我说大家都知道您劳苦功高名望过人，当个太尉也是应当的，但是对名声损害太大了。他问我为什么，我一回答他就火了。”
曹操这会儿好像在听笑话，迫不及待地问：“你到底说什么了？”
“我说……论者嫌其铜臭！”
“哈哈哈！”曹操笑得肚子疼，“元平啊，你真够可以的！”
“老爷子都蹦起来了，要跟我玩命呀！”崔钧一皱眉，“我从小到大都没挨过一次打。这回他举着拐杖满院子追着打，别看老头一把年纪，他是武官出身！最后逼得我跑出家，他又让管家把门关上，门闩都上紧了，不叫我回去。我在外面跪了半日，多少路人看笑话，他就是不开门。最后我弟弟州平从墙头扔出来一包袱钱，说不跑叫老爷子打一顿就没事了，一跑老头说不要我了。州平叫我出来躲几天，等爹气消了再回去。”
曹操笑得眼泪都出来了。他也认得崔州平，虽说是崔烈老生子，却比崔元平机灵得多。曹操抹着眼泪道：“你还不如十岁出头的小弟呢！他说得没错，惹恼老人的时候说两句好话，叫他打几下出出气就好了，你越跑他越没面子。”
“唉……我出了家门在本初家混了几天，在鲍家兄弟那里待了两日，大将军要收留我，怎好给人家添麻烦？爹爹还不消气，我索性就出了门到外面看看各处的老朋友。”
“这么快钱就花完了吗？”
“出了洛阳才知道，钱管个屁用！买块饼还得几百钱呢，皇帝新铸的四出币根本不顶用。小县都以物易物，没到中牟我就没钱了。在县城一个小功曹那里赊了半匹绢，好歹算是到你家了。博陵崔氏的脸都叫我丢尽了！”
“你现在知道民间疾苦了吧。”曹操语重心长道。
“我三年没离开洛阳了。出门这几日，所见所闻百感交集，回去我更得好好辅佐大将军。”
曹操听这话茬不对，问道：“辅佐何进？”
“孟德你有所不知，这两年何国舅礼贤下士，征辟了不少名士。领兵之将多出其府，忠直之臣也全赖他保全。大家正为他筹划，要铲除十常侍呢！”
曹操一阵默然。
“孟德，现在是建功立业的时候，你为什么还窝在家里，出来做官吧！”崔钧恳切地望着他，“咱们一同铲除阉人重振朝纲！”
“我……我还是不想出去。”曹操低下了头，“现在的风向一日一变，谁知道明天又会怎样，我是一心想为朝廷做事，但也不能糊里糊涂丧了性命。何进之谋岂比得了当年的窦武，我等之资历也远不及陈蕃、尹勋，这件事还需再思再想。”
“话虽如此，但是你这样何日算个尽头？学伯夷不如学柳下惠，你还不知道呢，当初你当的那个骑都尉，如今都不算什么稀罕官了，现在各地打仗，有点儿人马军功就能当骑都尉。鲍信也混了个骑都尉，鲍鸿当了扶风县长，领兵平叛立了不少军功。大家都升了！”
“本初兄