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说到酱缸：也许年轻朋友不能了解。我是生长在北方的，我们家乡就有很多这种东西， 我不能确切知道它是用什麽原料做的，但各位在中国饭馆吃烤鸭的那种作料就是酱。酱是不 畅通的，不像黄河之水天上来那样澎湃。由於死水不畅，再加上蒸发，使沉淀的浓度加重加 厚。我们的文化：我们的所谓前生因，就是这样。
中国文化中最能代表这种特色的是「官场」。过去知识份子读书的目的，就在做官。这 个看不见摸不到的「场」，是由科举制度形成，一旦读书人进入官场之後，就与民间成为对 立状态。那个制度之下的读书人，唯一的追求标的，就是做官，所谓书中自有颜如玉，书中 自有黄金屋。书可以做官，做了官就有美女和金饯。从前人说：行行出状元。其实除了读书 人里有状元，其他人仍是不值一文的工匠。那时候对其他阶层的人，有很多限制，不能穿某 种衣服，不能乘某种车子。封建社会一切都以做官的人的利益为前提。封建社会控制中国这 麽久，发生这么大的影响和力量，在经济上的变化比较小，在政治上却使我们长期处在酱缸 文化之中，特徵之一就是以官的标准为标准，以官的利益为利益，因而变成一种一却标的指 向「政治挂帅」。使我们的酱缸文化更加深、更加浓。
在这种长期酱在缸底的情形下，使我们中国人变得自私、猜忌。我虽然来美国只是短期 旅行，但就我所看到的现象，觉得美国人比较友善，比较快乐，经常有笑容。我曾在中国朋 友家里看到他们的孩子，虽然很快乐，却很少笑，是不是我们中国人面部肌肉构造不一样？ 还是我们这个民族太阴沉？
由於民族的缺乏朝气，我们有没有想到，造成这样的性格，我们自己应该负起责任？中 国人的人际之间，互相倾轧，绝不合作。这使我想起了一个日本侦探长训练他的探员，要求 他属下看到每一个人，都要怀疑他是不是盗贼？这种心理状态用於训练刑事警察是好的。但 是中国人心里却普遍有这种类似情况：对方是不是想从我这里得到什麽好处？形成彼此间的 疑惧。这种疑惧使中国人变成一盘散沙。
我们是这样大的一个国家，有资源，有人口，八亿或者十亿，能够同心协力的话，我们 在亚洲的情况，那里会不及日本？
由於长期的专制封建社会制度的丧，中国人在这个酱缸裹酱得太久，我们的思想和判 断，以及视野，都受酱缸的污染，跳不出酱缸的范围，年代久远下来，使我们多数人丧失了 分辨是非的能力，缺乏道德的勇气，一切事情只凭情绪和直觉反应，而再不能思考。一切行 为价值，都以酱缸里的道德标准和政治标准为标准。因此，没有是非曲直，没有对错黑白。 在这样的环境里，对事物的认识，很少会进一步的了解分析。在长久的因循敷衍下，终於来 了一次总的报应，那就是「鸦片战争」。
鸦片战争是外来文化横的切入，对中国人来说，固然是一次「国耻纪念」。但从另一角 度看，也未尝不是一次大的觉醒。日本对一些事情的观察，跟我们似乎不同。十八世纪时， 美国曾经击沉了日本两条船：使日本打开门户，日本人认为这件事给他们很大的益处。他们 把一种耻辱当做，一种精神的激发，
事实上，我们应该感谢鸦片战争，如果没有鸦片战争，现在会是一种什麽情况？至少在 座的各位，说不定头上还留看一根辫子，女人还缠着小脚，大家还穿看长袍马褂。陆上坐两 人小轿。水上乘小舢板。如果鸦片战争提早二百年前发生，也许中国改变得更早一些，再往 前推到一千年前发生的话，整个历史就会完全不一样。所以我认为这个「国耻纪念」，实际 上是对我们酱缸文化的强大冲击，没有这一次冲击，中国人还一直深深地酱在酱缸底层。最 後可能将窒息而死。
鸦片战争是一个外来文化横的切入，这使我们想到，在中国历史上，清王朝是个最好的 时代，如果鸦片战争发生在明王朝的话，中国会承受不住，情形将大不一样。西方现代化的 文明，对古老的中国来说，应该是越早切入越好。这个大的冲击，无疑是对历史和文化的严 厉挑战，它为我们带来了新的物质文明，也为我们带来了新的精神文明。
所谓物质文明，像西方现代化的飞机、大炮、汽车、地下铁等等。我们中国人忽然看到 外面有这样的新世界，有那麽多东西和我们不一样，使我们对物质文明重新有一种认识。再 说到精神文明，西方的政治思想、学术思想，也给我们许多新的观念和启示。过去我们不知 道有民主、自由、人权、法治。这一切都是从西方移植过来的产品。
以前中国人虽有一句话。说「人命关天」，其实，人命关不关天，看发生在谁身上。如 果说发生在我身上，我要打死一个人的话，当然关天。但如果凶手是有权势的人，人命又算 得什麽？所以还是要看这关系到谁的问题。古圣人还有一句话，说：「民为贵。君为轻」， 这不过是一种理想，在中国从没有实现过。以前的封建时代，一个王朝完了，换另一个王 朝，制度并没有改变。把前朝推翻，建立了新朝，唯一表示他不同於旧王朝的，就是烧房 子，把前朝盖的皇宫宝殿烧掉，自己再造新的，以示和前朝不同。他们烧前朝房子的理由， 是说前朝行的是暴政，自己行的是仁政，所以「仁政」要烧「暴政」的房子。如此一代一代 下来。并不能在政治思想上有任何新的建树。而只以烧房子来表示不同。这使我们中国这个 古老的国家，几千年竟没有留下来几栋古老建筑。
中国政治思想体系中，也有一些理想的东西，是接近西方的，例如「王子犯法，与庶民 同罪」这样的话，但这也不过只是一种希望和幻想罢了。事实上，这是根本不可能的事，王 子犯法绝对不会和庶民同罪的，中国人向来不知道民主、自由、法治这同事，虽然以前有人 说，我们也有自由，可以骂皇帝，但我们的自由极为有限，在统治者所允许的范围内，有那 麽一点点自由。人民或许可以骂皇帝，但得偷偷地背地裹骂。自由的范围很狭小，当然可以 有胡思乱想的自由，但是民主、法治等等观念。却完全没有。
中华民族是世界上最伟大的民族之一，当然，我们在感情上也不得不这样认为，否则就 难以活下去了。但世界上还有另一个伟大的民族，就是盎格鲁撤克逊。这个民族为世界文明 建立了钢架，像他们的议会制度、选举制度，和司法独立、司法陪审制度等热，为人类社 会，建立了一个良好结构，这是它对文明所做出的最大贡献，也是西方社会能够在政治上走 向合理公平的原因之一。无论如何，再浪费的选举，总比杀人如山、血流成河要好。对於西 方一些好的东西，我们必须有接受的勇气。有人说西方的选举不是选举人才，是在选举钱， 而这种钱不是一般人所可以负担得起的，即使这样，浪费金钱，也比浪费人头要好。
一切好的东西，都要靠我们自己争取，不会像上帝伊甸园一样，什麽都已经安排好了。 中国人因为长期生活在酱缸之中，日子久了，自然产生一种苟且心理，一面是自大炫耀，另 一面又是自卑自私。记得以前看过一部电影，忘记了影片的名字，一个贵妇人，她某一面是 美丽、华贵、被人崇拜，另一面却是荒淫、无耻、下流，她不能把这双重人格统一起来，後 来心理医生终於使她面对现实，她只好自杀。我们检讨自己病历的时候，是不是敢面对现 实？用健康的心理，来处理我们自己的毛病？
我们应该学会反省，中国人往往不习惯於理智反省，而习惯於情绪的反省。例如夫妻吵 架，丈夫对太太说：你对我不好。太太把菜往桌上一掼。说：「我怎麽对你不好，我对你不 好，还做菜给你吃？」这动作就是一种不友善的表示，这样的反省，还不如不反省。
自从西方文化切入以後，中国在政治思想上固然起了变化。在道德观念上也起了变化。 以前，丈夫打老婆是家常便饭，现在你要打一下，试试看！年轻朋友很幸运的是。传统之中 一些堕落的文化，已被淘汰了不少，不但在政治上道德上如此。在所有文化领域中。如艺 术、诗歌，文学、戏剧、舞蹈，都起了变化和受到影响。
一说起西洋文化、西洋文明，准有人扣帽子，说「崇洋媚外」。我认为崇洋有什麽不可 以？人家的礼义确实好过我们的粗野，人家的枪炮确实好过�