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香织不由得低下头。警方来搜索的情况，她记得很清楚。那时外头确实聚集不少围观群众，没想到当中会有店里的客人。这世上就是有人会来多嘴管闲事，一旦别人需要帮忙却不见踪影。
“我们是做生意的，要是传出奇怪的谣言会很困扰，所以，对不起妳了。”
香织无法反驳。换成她是店长，恐怕会做出同样的决定。
她抽出装在信封里的两万圆，叹口气。就现况而言，这是一大笔钱，却没解决任何问题，得尽快找到收入来源。她曾被酒店经纪人看上，当时拿到的名片还没扔掉。之前因冬树反对，没想过去酒店上班，说不定能尝试这条路。
可是……香织抚着下腹部，不可能长期做酒店的工作，更何况，不知对方会不会雇用有孕在身的她。
此时，放在矮桌上的手机响起，显示的是陌生号码，香织犹豫几秒才接起。“喂？”
“是中原香织小姐吗？”对方是不认识的女性。
“对。请问您是？”
“这里是京桥中央医院，八岛冬树先生有点状况，您能尽快赶来吗？”
心脏剧烈跳动，香织浑身发热，拿着电话的手止不住颤抖。
15
听完松宫的报告，石垣抖着脚点点头。“日本桥七褔神巡访参拜呀，你们又挖出有意思的情报了。”
“我们是在寻找八岛的目击者时，偶然查到这件事。”
“嗯，虽然不知是不是真的偶然查到──”石垣的视线移向加贺，又回到松宫身上。“无所谓，这下就能厘清被害人去日本桥的原因。假使他和八岛有约，出现在日本桥的咖啡店便说得通。”接着，他又补句“干得好”。
“下一步要调查的，就是青柳先生巡访参拜七褔神的理由……”
石垣摆摆手，“那跟案件没关系，不重要。他儿子不是明年要考大学？八成是祈求七褔神保佑儿子考上。”
“但是，青柳太太说，他不算是虔敬鬼神或迷信的人──”松宫侧腹一痛，原来是加贺手肘突然一顶。松宫望向加贺，只见他目光写着：“别多话，退下就是。”
“我也不是迷信的人，却常求神拜佛。”石垣应道：“像请佛祖保佑我的尿酸值下降、女儿别爱上蠢男人之类的。人是善变的动物，突然有需要，一时兴起跑去求神问卜也不奇怪。调查被害人的相关情报固然重要，但别在琐事上钻牛角尖，明白吗？”
一次就算了，青柳先生却是持续巡访参拜七褔神，根本不像一时兴起──松宫很想反驳，最后仍老实坐回原位。
“然后呢？关于凶器的部份有甚么进展？”石垣环视身旁的下属。
坂上举手。“透过网络买那款刀子的人，已联络上九成。虽然有些人住得太远，警察无法当面确认，但现下几乎大伙都有可拍照的手机，所以刀子还在身边的，便请他们拍下传来。而回复刀子不在身边的，多半是弄丢，或毁损扔掉了。目前并未查到任何与八岛有关的证言。”
石垣沉下脸，大叹一声。“依旧毫无进展啊。查不出凶器的来源，案子怎么办下去？”
“这部份问题不大，没查出也无妨。”小林说：“那把刀原就不是稀有的款式，也可能是八岛直接在户外用品专卖店买的。虽然店员都对八岛没印象，但这样才正常吧？”
“可是，现下等于没物证。如果能取得刀子是八岛所有物的证言就好了……”
“试着逼问中原香织呢？”
“嗯，那也是一种方法，不过……”石垣神情凝重地思索一会儿后，毫不恋栈般地甩甩头，“老往这么阴郁的方向钻是看不到破案曙光的，今天先到这里吧，大伙辛苦了。”
“您也辛苦了。”几个人应声后便散会。
此时，稍远处的电话作响，刑警接起，讲两、三句后，一脸铁青地望向石垣。“系长，是留守医院的警察打来的。”听他的语气，事态相当紧急。
一股不祥的预感掠过松宫心头。“怎么？”石垣问。
握着话筒的刑警回道：“八岛冬树的病况突然恶化，没多久就咽下最后一口气。”
※※※
“你们谁跑医院一趟！”石垣一喊，松宫立刻举手。走出搜查总部时，加贺追上说：“我也一起去。”
两人走着，松宫叹气道：“这下再也不可能从八岛口中问出真相……”
“但能结掉这案子，上面的人肯定松一口气。只要以嫌犯身亡为由，函送检方侦办就好，证据不足也无所谓，最后被告一定是获判不起诉处分，案件就此落幕。即使八岛不是凶手，死者也不可能为自己翻案，没人会不服判决。”
“这样的话，谜团不就都没解开，也不晓得青柳先生究竟为何频繁参拜七褔神？唉，或许警察的工作，做到这种程度就够了。”
“不够。”加贺简洁有力地吐出一句，“不明不白地结案，谁都无法得到救赎，必须想办法查出真相。”加贺低喃着，却隐含强大的决心。
两人搭出租车赶到医院，令人讶异的是，路旁已出现电视台等媒体工作人员的身影。大概是医院里也有媒体的眼线，消息才会这么快走漏。松宫暗忖着这些人不晓得打算怎么报导八岛的死亡，边随加贺走进医院。
踏入等候室，便见一名穿白袍的男子与制服警察在交谈，正是初次来医院时打过照面的八岛的主治医师。对方似乎还认得松宫，微微颔首致意。
“这样的结果，我们都很遗憾。”医师语气十分平静。
“听说他的病情突然恶化？”松宫问。
医师点点头，“应该是血肿增大造成的。他脑挫伤相当严重，说真亏他能撑到今天，也不为过。”
“您辛苦了。不晓得遗体安置在哪里？”
“这要麻烦你们向三楼的护理站确认，约莫已移出加护病房。对了，那名女子也刚赶到，记得是八岛先生的女友吧？”
医师指的应该是中原香织。松宫道谢后，便与加贺离开等候室。
搭电梯至三楼，迎面就是护理站。松宫打算上前询问，加贺却唤住他。松宫回头，加贺以下巴示意走廊。只见中原香织坐在走廊的长椅上，拱着身子，拿毛巾紧紧按住脸。
松宫找不到合适的话语，仍朝她迈开脚步。加贺随即抓住他的肩膀。
“今晚放过她吧。”加贺开口：“八岛死亡已是事实，医师的说明也没任何疑点，这样就没问题了。让她静一静吧。”
松宫也有同感，默默点头。
临走前，松宫再次望向香织，发现她身边的提包把手上挂着先前没有的东西。
定睛一瞧，那是个护身符。或许是她去哪间神社为八岛冬树祈褔时买的，不会那么巧是日本桥七褔神的护身符吧。
此时，松宫深深体会到，加贺的话一点也没错。要是就这么结案，当事人肯定无法释怀，也无法得到救赎。不论是青柳一家，或中原香织……
16
不过短短几天，悠人明显感受到周遭气氛和之前截然不同。同学虽不至于把他当空气，却都避着他。没人找他说话，即使他主动攀谈，对方的响应也很冷淡。
离他稍远处，几名同学围成一团窃窃私语。偶尔看到他在附近，那群人便露骨地皱眉表示不悦，或露出刻薄的冷笑。
同学态度骤变，悠人当然心里有数，想必是受接连几天出现在媒体上的“金关金属”隐匿职灾事件的影响。
昨天，“金关金属”的社长首度为此开记者会。这名个头矮小、戴着一副大眼镜的男人，先是为造成社会骚动向大众道歉，接着坚称自己从头到尾都蒙在鼓里，工厂的一切都交由生产现场的负责人管理。他强调总是交代负责人要特别留意安全管理，万一作业员受伤，一定要迅速且适切地处理，并尽力避免再发生同样的悲剧。当然，这里指的作业员不止正式员工，也包括所有约聘及派遣员工。他也很希望能查明为何会发生这次的事情，“金关金属”将主动配合调查。以上就是社长的说词。
厂长小竹早就坦言，直接指示他隐匿职灾的是制造总部长青柳武明。当时，青柳总部长语带威胁地说：坦承公司发生职灾，不仅工厂“零事故”的优良纪录将毁于一旦，劳工局介入调查后，工厂各方面的安全管理疏失也会逐一浮上台面，这么一来，责任可是会全落在厂长身上。
此外，制造总部长层级以上的管理职人员，皆声称对此事一无所悉，并口径一致地表示生产现场的最高负责人就是制造总部长。
换句话说，一切都是青柳武明的过错。
公司的安全管理有疏失，导致工厂发生意外，却因青柳武明企图隐匿，一名派遣员工无法申请职灾伤病给付，连医院都去不成，�