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①这封信是用法文写的。
开初安德烈公爵只是用两只肉眼睛念信，但是后来他念到的内涵不由地越来越使他发生兴趣（尽管他晓得比利宾的话只有几分可信）。他读到此处，把信揉皱，扔开了。使他生气的不是他在信中念到的内容，而是他觉得陌生的当地的生活可能会使他焦虑不安。他闭上眼睛，用手揩了揩额头，仿佛在驱散他对他念到的内容的任何兴趣，他倾听儿童室里发生的什么事情。忽然他仿佛觉得门后有什么奇怪的声音。他觉得非常害怕，他害怕当他念信的时候，婴孩发生了什么事情。他踮起脚尖，走到儿童室门前，把门打开了。
当他走进来的时候，他望见保姆带着惶恐的神态藏着什么不让他瞧见，公爵小姐玛丽亚已经不在小床旁边了。
“我的亲人，”他仿佛觉得从后面传来公爵小姐玛利亚绝望的耳语声。这是在长期失眠和心绪不安之后常有的现象，他感到一种无缘无故的恐惧向他袭来，他忽然想到，这婴孩死了。他觉得好像他的所见所闻证实了他的恐惧是有缘由的。
“一切都完了。”他想了想，他那额角上冒出了一阵冷汗。他张皇失措地走到小床前，心里相信，他将会发现那是一张空床，保姆把死去了的婴孩藏起来了。他打开帘子，他那惊恐的散光眼睛很久都没有找到孩子。他终于看见他了，红脸蛋的男孩四仰八叉地横卧在小床上，他把头低低地放在枕头下面，在梦中吧嗒有声，逐一地掀动嘴唇，均匀地呼吸。
安德烈公爵看见了男孩，非常快活，他还觉得他好像失去了他似的。正像他妹妹教他那样，他俯下身去，用嘴唇试试婴孩是不是还在发烧。细嫩的额角是湿润的，他用手摸了一下头，连头发也是湿的，这孩子冒出一身大汗了。他不仅没有死，而且很明显，疾病的极期过去了，他在复原了。安德烈公爵很想把这个无能为力的小生物抱起来，揉一揉，紧紧地偎在自己怀里，但是他不敢这样做。他在他身前站着，注视他的头和在被子底下显露出轮廓的小手和小脚。从他旁边传来沙沙的响声，他觉得小床的帐子下面露出了一个影子。他没有环顾四周，只是看着婴孩的面孔，仍然倾听他的均匀的呼吸。那个黑影是公爵小姐玛丽亚，她悄悄地走到小床前，撩起帐子，又随手把它放下来。安德烈公爵没有回头看看，就知道是她，于是向她伸出手来。她紧紧握住他的手。
“他出汗了。”安德烈公爵说。
“我到你身边来，就是要向你说出这句话的。”
婴孩在梦中稍微动了一动，流露出笑容，用额头擦了一下枕头。
安德烈公爵看了看妹妹。公爵小姐玛丽亚那双闪闪发光的眼睛噙满着幸福的眼泪，在光线暗淡的帐子里面显得异常明亮了。公爵小姐玛丽亚向哥哥探过身子，吻了吻他，略微碰了一下小床的帐子。他们互相威吓了一下，在光线暗淡的帐子里面站了一阵子，好像不愿意离开这个小世界，他们三个人在这里仿佛与整个世界隔绝了。安德烈公爵的头发碰着细纱帐子，给弄得蓬乱不堪，头一个从床边走开，“是的，这是现在留给我的唯一的东西。”他叹一口气说。
10
加入共济会之后不久，皮埃尔持有给自己写的一整套领地办事守则，前往基辅省，他的大部分农民在那里种田。
到达基辅后，皮埃尔便在总办事处召集全体管事人，向他们说明他的意图和愿望。他对他们说，应该即将采取措施，以彻底解放农民，使其摆脱农奴制的依赖关系，届时不应加重农民的劳动负担，不宜将妇女、儿童送去从事劳动，务宜给予农民以帮助，处罚应用以规劝，而不应采用肉刑，于各个领地设立医院、孤儿院、养老院和学校。一些管事人（这里头包括识字不多的管家）吃惊地听他说话，揣测说话的涵义在于，年轻的伯爵对他们管事和隐藏金钱表示不满，另一些管事人感受到初悸之后，认为皮埃尔把“C”、“C”音发得有点像“D”、“E”音、认为那些他们未尝听到的新名词都是挺有趣的，第三种管事人认为听听老爷讲话简直是一件乐事，第四种管事人都是聪明人，其中包括总管事人，他们从这次讲话中明白了，要如何对待老爷，藉以达到自己的目的。
总管事对皮埃尔的意向深表同情，但他注意到，除开这些改革而外，还必须认真从事那些一团糟的业务研究。
别祖霍夫伯爵获得了巨大的财富，据云每年均有五十万卢布的收入，但较诸以前他从已故的老伯爵手上获得一万卢布的时候，反而觉得很不富裕。他模糊地意识到他有如下一笔大致的预算。各领地要向管理局缴纳八万卢布；莫斯科近郊、莫斯科市内的住宅的消费和几位公爵小姐的生活费用约占三万卢布；支付养老金和拨给慈善机关的款项各占一万五千卢布左右；拨给伯爵夫人的生活费占十五万卢布；支付债务的利金约七万卢布；这两年用在业已着手兴建的教堂上的款子约一万卢布；其余十万卢布连他自己也不晓得是怎样开销的，因此他年年不得不借钱。除此而外，每年之内总管事人时而在信中禀告大灾，时而禀告歉收，时而禀告作坊、工厂改进的必要。因此皮埃尔觉得，头一件大事，是他最缺乏志趣和能力去应付的事情——·研·究·业·务。
皮埃尔和总管事人每天都要研究业务。但是他感到，他的研究不能把业务向前推进一步。他也感觉到，他的研究并不以业务为转移，他们没有抓紧业务，没有使它向前推进。一方面，总管事人把业务看得很糟，并向皮埃尔表明，务必要偿清债务，凭藉农奴的劳力从事新活动，皮埃尔却不同意；另一面，皮埃尔要求着手解放农奴，管事人却向他表明，首先要向管理局偿还债务，因此不能从速执行解放农奴的使命。
管事人不说解放农奴是完全不可能的，为了达到此一目的，他建议出售科斯特罗马省的森林，出售洼地和克里木的领地。但是管事人说，这些交易上的手续非常复杂，不仅要撤消禁令，而且要申请，听候批准，等等，以致皮埃尔惘然若失，只有对他说，“是的，是的，您就这么办。”
皮埃尔缺乏那种认真办事的百折不回的实干能力，所以他不喜欢业务，而只是在管事人面前极力装出一副忙着办事的样子。管事人在伯爵面前也竭力装出好像办理这些业务对主人极为有利，而对他自己却是件为难的事。
一些熟人在大城市里碰头了，不认识的人也忙着和他交朋友，热情地欢迎新到的富翁，本省最大的地主。皮埃尔在加入共济会分会时坦白承认他有易受引诱这个主要弱点，而今诱惑力是那样强烈，以致他无力控制住自己。皮埃尔的生涯又如在彼得堡一般，整天整天地、整周整周地、整月整月地在晚会、舞会、早饭和午宴当中度过，好不忙碌，好不心焦，哪里有时间让他醒悟过来。皮埃尔只是在另一种环境中过着从前那样的生活，而不是他希望过的新生活。
共济会的三大宗旨中，皮埃尔意识到，他没有去履行每个共济会员根据规定必须成为精神生活楷模的使命。七条美德中，他本身缺少两条：品行端正、爱献身。他可以安慰自己的是，他履行了另一项使命：改造人类，并且具备有另外两条美德：爱他人，特别是慷慨。
一八○七年春季，皮埃尔决定回到彼得堡。在归途中，他想访遍他的领地，并使他自己确信，按照规定完成了什么使命，检查一下他受托于上帝并力图施以恩泽的良民现在处于何种境地。
总管事人认为年轻的伯爵的各种意图几乎是丧失理智的表现，对自己，对他，对农民都是不利的，但是他还是作出了让步。他仍旧认为解放农奴是办不到的事，他于是吩咐在各领地修建学校、医院、孤儿院、养老院的高大房屋；在各处做好欢迎老爷的准备，他知道皮埃尔不喜欢大肆铺张的隆重仪式，但是照他对老爷的了解，正如献神像、献面包和盐等宗教感恩之类的仪式却能影响伯爵，把他哄骗一阵子。
南方的春天，乘坐维也纳式四轮马车平静的飞奔、旅途的独处，在在都使皮埃尔感到心旷神怡。那些他未曾驻足的领地富有画意，一个比一个优美；他似乎觉得到处的平民都很幸福，对他的恩惠深表谢忱。到处都举行欢迎仪式，虽使皮埃尔觉得不好意思，但是在他的灵魂深处引起一种快感。有个地方的农民向他献出面包、食盐和彼得与保罗圣像，请求他允许他们自筹经费在教堂营建新侧祭坛，藉以�