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布朗：（恨恨地）女人全是一路货。
米尼塔：我的女朋友我也信得过。
波兰克：那帮臭娘们，哪怕是五分钱的小事托给她们我也不放心。
布朗：（使劲地挖着他的狮子鼻）这话才说对了。（下面的话他是冲着米尼塔说的，米尼塔这时已经歇了手。）你说你信得过你的女朋友，是不？
米尼塔：是啊，我信得过。是好是歹，她还识货。
布朗：你听我告诉你，米尼塔。你倒不妨先问问你自己。你说你有什么人品出众的地方吗？
米尼塔：这话我怎么好自己说呢。
布朗：好，那就我来告诉你，你并没有什么人品出众的地方。你不过是一个平平凡凡的人。不仅是你，还有波兰克，还有史坦利，还有我，我们谁也没有一丁点儿人品出众、才能超群的地方。我们就是几个小小的丘八。（布朗说得津津有味。）就是嘛！我们在家的时候，每天晚上给她们点儿甜头尝尝，她们就都亲热得心肝宝贝儿的，哎哟哟，奉承你还唯恐来不及呢。可是等你一走，她们心里马上就想开了。米尼塔：是啊，我的潞西是想我的。
布朗：她不想你才怪。她想，以前天天跟你相亲相爱，那有多美。可你要知道，姑娘年轻轻的，要是长得也象我老婆那么俏的话，过惯了快活的日子，会有不留恋的道理？外头男人又多，那么多免役人员，还有那么多慰问协会的积极分子，经不起几句迷汤一灌，不用多久，她准保就跟男人有了约会。这个头一开，以后就跳舞啊，依依偎偎挨挨擦擦啊，一样样都来了……
米尼塔：璐西给我的信上说，她是什么跳舞会都不去参加的。（波兰克和布朗哄然大笑。）
波兰克：他倒真相信那些臭娘们。
米尼塔：可我试探过她多少次了，我就从来没有发现她撒过谎。
布朗：那就恰恰证明她比你还乖巧。（史坦利笑了，笑得却有点心虚。）我告诉你说，她们跟你我其实并没有什么不同，特别是那些尝到过甜头的女人。男人喜欢这种乐儿，女人又何尝不喜欢，况且她们想要也容易，容易多啦。
波兰克：（故意逼失了嗓子）我真不明白为什么我就不大招得到姑娘的喜欢……我这人对女人是满迁就的啦。（大伙儿全笑了。）
布朗：你知道你的女朋友这会儿在干啥，米尼塔？我来说给你听听。这会儿在美国正是上午六点左右。你女朋友刚刚在床上醒来，床上还睡着个男人；那男人侍候娘们的功夫，色色都不比你差，你女朋友当初对你花言巧语，现在对他也照样如此这般。听我的没错，米尼塔，女人没有一个是靠得住的。没有一个是老老实实的。波兰克：那帮该死的臭娘们，真没有一个是好货！
米尼塔：（有气无力地）哎，我倒并不担心。
史坦利：我的情况不一样。我已经有了个孩子了。
布朗：有孩子的女人最坏了。这种女人日子过腻了，一心就想快活快活。女人嘛，没有一个是好东西。
史坦利：（看了看表）该轮到我们挖了吧。（他跳进沟里，提起一把铁铲。）暧呀，你们这两个小子，真是两条大懒虫。怎么挖得这样偷懒呀？（猛劲十足，埋头便铲，干不了一会就停下手来，大汗满身。）
波兰克：（嘻嘻一笑）我倒还好，我就用不到担心有臭娘们背着我干不老实的事。
米尼塔：啐，去你的吧。你就以为你是没事人儿了，他妈的！
第七章
自从那夜日军渡河失败以后，侦察排一班又留在原阵地上守了三天。到第四天上，一营把阵地推进了半英里，这支小小的侦察部队也就随着一连一同移动。他们新的前哨阵地设在一座小山包顶上，下临一个小小的山谷，满山谷一片白茅草。在那里一连四天，不外就是挖掘新的掩体，布上铁丝网，执行例行的巡逻任务。如今前线已是一派平静。他们这支小部队也没有遇到什么情况，四外只有两三百码处一座相邻的小山头上有一连的那一个排驻守，此外便连人影都难得见到一个。幡舞山脉的倚天绝壁仍然紧靠在他们右边，一到傍晚时分，那万丈高崖看去真有凌空压顶之势，好象一阵滔天巨浪，眼看就要劈头盖脑打下来似的。
这些侦察兵就天天坐在山包顶上晒大太阳。吃干粮，睡觉，写家信，蹲在工事里放警戒，除了这些就无事可干了。早上空气清新，倒也惬意，可是到了下午，就懒洋洋的，只觉得一肚子不痛快了。晚上又很难睡着，因为下面山谷里风一吹草就动，看去就象有一支队伍在悄悄地向山头上摸来。放哨的惊动全班的事每夜至少总要发生一两次，每次总要害得大家在工事里坐上个把钟点，借着那银白色的迷离月光，用足了眼力，把山下的这一片草莽细细搜上一遍。
有时远远听见几支步枪劈劈啪啪一阵射击，好象秋日在野外烧起了一堆枯树枝，有时又有一两颗炮弹长啸一声在当空悠然飞过，声音轻下去，轻下去，最后轰然一响，落在老远以外的丛林里。机枪声在夜里听来空而又沉，总是给人一种凄然的不祥之感，仿佛原始部落报警的鼓声。耳边有一些声音几乎是不断的，或是一颗手榴弹，或是一发迫击炮，或是一支哒哒不休、直刺耳鼓的冲锋枪，不过这些声音比较遥远，毕竟不是很响，所以久而久之他们也就不当一口事了。他们这一个星期完全是在紧张不安中提心吊胆度过的，别的倒也不怕，就是那幡舞山脉的摩天危崖一直默默地矗立在右边，一想起来，心中便不免暗暗悚然而惧了。
为了补充给养，他们每天总要派出三个弟兄，辛辛苦苦去到友邻部队（即一连的那个排）驻扎的山头上，背回可供十个人吃一天的一箱干粮，和五加仑一罐的两大罐水。一路上从来平安无事，所以大家对这个差使倒也并不讨厌：一个上午多么寂寞无聊，走一趟到底可以解解闷儿，跟兄弟部队的弟兄说说话啊。
算算离队已经一个星期，这天轮到克洛夫特、雷德、加拉赫三个人去。三个人一个跟着一个，下了山包，进了山谷，迂回穿过那一大片足有六英尺高的白茅草丛，来到了一片竹林里，从这里顺着一条小径走去，便到了一连驻地。装满了带去的空水罐，把东西在“背架”上扎好，又跟一连的弟兄聊了一阵，他们就动身回山了。克洛夫特走在头里，刚要踏上那条小径，他却突然停了下来，向雷德和加拉赫打个手势，要他们过来。
“听着！”他压低了嗓子说。“你们两个，一路下山声音太大。别以为反正路近，背上又背着点儿东西，就可以大摇大摆，象一群蠢猪那样乱闯。”
“晓得，”加拉赫气呼呼咕哝了一声。
“行啦，走吧，”雷德不耐烦了。一个星期来他跟克洛夫特简直就没有说过什么话。
三个人就慢慢地沿着小径走去，前后各自保持着十来码的距离。雷德发觉自己一步步走得很小心，想起这是克洛夫特的命令起了作用，他有点生气。一路上尽在心里琢磨：到底是克洛夫特发了火他害怕呢，还是他习惯使然，才这么小心翼翼？正还在捉摸不定，忽然看见前面克洛夫特猛地收住了脚步，悄悄钻进了路边的几棵矮树里，一会儿才回过头来，对他和加拉赫瞅了一眼，不声不响的，缓缓举起手来朝前一挥。雷德对他脸上瞧瞧，嘴巴和眼睛是一无表情，可是克洛夫特全身的那副紧张的架势，却逼着你非服从不可。雷德就一弓腰，赶到了他的身边。加拉赫也随后来了，克洛夫特先竖起个指头在嘴上一按，然后向路边草木丛中的一个隙缝里一指。只见在约莫二十五码以外，有一个小山沟，四面都被丛林围住，所以实际上也只能算是一块小小的林间空地。就在山沟的当中，有三个日本兵头枕着背包，躺在地下，另外还有一个日本兵坐在他们旁边，步枪横搁在腿上，手撑着下巴。克洛夫特对这几个日本兵慢慢地看了一眼，慢得真叫人把心都提了起来，然后转过两道凶狠的目光，盯住了雷德和加拉赫，牙咬得紧紧的，耳朵下有块小小的软骨还抖动了两下。他小心翼翼地卸下了背上的“背架”，悄无声息地放在地下。
“打这树林子里穿过去免不了有声响，”他的话轻得几乎有气无声。“等我先扔一颗手榴弹，炸响以后大家再一齐冲过去。明白了吗？”
他们默默点了点头，把背上的东西都卸了下来。雷德仔细打量了一下这片树林子，从这儿到山沟有好几码远。如果手榴弹炸不死日本人的话，他们三个人从树林子里冲出去就势必全暴露了。其实这倒并不是他想得周全，他是落到了这般处境，干什么都胆怯了。唉，偏偏就会遇上这样的事